Гидролиз органических соединений — расщепление органического соединения водой с образованием двух или более веществ.

Обычно гидролиз осуществляется в присутствии кислот (кислотный) или щелочей (щелочной). Гидролитическому расщеплению чаще всего подвергаются связи атома углерода с другими атомами (галогенами, кислородом, азотом и др.).

В органической химии реакции гидролиза сопровождаются либо разрушением органической молекулы (гидролиз сложных эфиров, белков):

CH₃COOC₂H₅ + H₂O ? CH₃COOH + C₂H₂OH

либо заменой в молекуле какой-либо группы на остаток молекулы воды, обычно гидроксил (гидролиз алкилгалогенидов):

C₂H₅Br + H₂O ? C₂H₅OH + HBr.

В обоих случаях гидролизу способствует присутствие щелочи, которая связывает выделяющуюся кислоту.

Термин «Гидролиз» обычно применяется в органической химии также по отношению к некоторым процессам, которые более правильно было бы называть гидратацией.

Примерами реакции гидратации в органической химии может служить каталитическая гидратация алкенов с образованием спиртов:

С₂Н₄ + Н₂О ? С₂Н₅ОН

и каталитическая гидратация алкинов с образованием альдегидов или кетонов:

С₂Н₂ + Н₂О ? CH₃CHO,

СН₃-С = СН + Н₂О ? СН₃-СО-СН₃.

Реакции гидратации широко используются в промышленном органическом синтезе.

Например, каталитической гидратацией из этилена получают этиловый спирт, из пропилена — пропиловый спирт, из ацетилена — уксусный альдегид, из метилацетилена — ацетон.

Реакция гидратации с образованием гидратов является ключевой при формовании изделий из гипса, при "схватывании" цемента. Образование газовых гидратов используют для разделения многокомпонентных газовых смесей. Наличие запасов гидратов метана в недрах Земли перспективно для будущей добычи природного газа. Реакции гидролиза широко используются в лабораторной практике и в промышленности.